Parole a mano... Armati

"The String of Pearl or The Sailor’s Gift", pubblicato nel 1850, fu il primo titolo della raccolta delle gesta diaboliche del barbiere di Fleet Street, Sweeney Todd. All’inizio del romanzo, il barbiere ha già “attivato” la sua professione, al civico 186 di Fleet Street. Il lettore non viene a conoscenza, scorrendo i 39 capitoli, della vita precedente di Todd, di chi è stato, di come ha vissuto; non si apprende nessun tipo di indizio che possa far conoscere e capire il suo percorso criminale. Di lui si raffigurano le sembianze: “la bocca grande come un forno”, “alto, ciondolante, mani e piedi enormi, capigliatura come un folto cespuglio con intrappolate spine”.

Direttamente da Close-Up.it, la rivista di cinema, teatro e musica diretta da Giovanni Spagnoletti, il pdf di un interessante articolo dedicato a Sweeney Todd, il diabolico barbiere di Fleet Street contenenti diversi spunti per approfondire le differenti versioni cinematografiche dedicate al primo mass murder della storia contemporanea nonché eroe indiscusso della letteratura vittoriana.

Per i fan di Tim Burton e Johnny Deep il conto alla rovescia è già cominciato da un pezzo. Ora però ci siamo. Venerdì 22 febbraio il musical dedicato a Sweeney Todd irromperà nelle sale italiane e chissà, magari dividerà gli spettatori tra decisi sostenitori dell'ultima fatica cinematografica di Burton e appassionati fan del romanzo che ha generato tutte le storie dedicate al rasoio più micidiale della Londra vittoriana. Come per decine di altri film ispirati a personaggi letterari, la domanda diventa: il regista ha trattato con fedeltà la versione originale?

E poi, a quale mezzo si può concedere la palma della bellezza? Alla carta su cui è stampato il romanzo o alla pellicola su cui è stato girato il film?
Agli spettatori e ai lettori l'ardua sentenza. Intanto, in formato pdf, è possibile scaricare il primo capitolo di Sweeney Todd. Il diabolico barbiere di Fleet Street, scritto da un autore anonimo tra il 1846 e il 1850 e ora pubblicato per la prima volta in italiano dalla Newton Compton. La traduzione del volume è di Anna Lamberti-Bocconi e Francesca Sansoni, la cura di Cristiano Armati. La lettura può essere condotta anche sulle pagine dell'interessantissimo sito Booksblog.it

Il primo capitolo di Sweeney Todd

Hollywood Party: una scommessa quotidiana per trasmettere il cinema alla radio. Anticipazioni, interviste, notizie dal set, dirette dai festival nazionali e internazionali, ma anche memoria e storia della cinematografia italiana e straniera. Nella puntata di domenica 17 febbraio la storia che andrà in onda è quella di Sweeney Todd con Cristiano Armati ospite in studio per parlare della leggenda e della realtà del sanguinario barbiere di Fleet Street. Dalle 19, in diretta sulle frequenze di RADIO3

Tempi Dispari, è il primo news show nel panorama mediatico italiano. Tra gli ospiti della puntata in onda martedì 12 febbraio, ci sono Cristiano Armati e Sweeney Todd, decisi a raccontare in diretta l'oscura storia del diabolico barbiere di Fleet Street e dei suoi omicidi risolti e irrisolti.
Il tutto dalle 21.20 alle 22.30 sulle frequenze di Rainews24.

Il romanzo di Sweeney Todd, il diabolico barbiere di Fleet Street continua a salire nelle classifiche dei libri più venduti in Italia. Secondo il servizio-statistiche fornito da Arianna, Sweeney occupa l'ottava posizione nella classifica dei tascabili e la sessantacinquesima nella classifica assoluta. Ancora più lusinghiero il risultato nella catena delle librerie Fnac. Qui Sweeney Todd risulta essere il libro più venduto in assoluto. E ancorato al primo posto della classifica, il vecchio Sweeney dà la birre (e la meat pie!), ai più celebri fabbricatori di best seller come Fabio Volo (terzo) e Federico Moccia (decimo).

Una bocca enorme, mani grandissime e, ribelle al suo stesso mestiere, una capigliatura cosi folta da renderlo più simile a un cespuglio che a una persona. Questi sono gli attributi che gli anonimi autori di The String of Pearls or A Sailor's Gift ora tradotto per la prima volta in italiano dalla Newton Compton e in uscita il 24 gennaio con il titolo di Sweeney Todd. Il diabolico barbiere di Fleet Street - hanno pensato di collegare alla figura del primo serial killer della contemporaneità. Un'immagine diversa da quella assicurata dal volto di Johnny Deep nell'ultimo film di Tim Burton: una storia macabra, che mitiga la gesta del protagonista facendolo agire sulla scia di un movente nobile come la vendetta e non, come nel libro dedicato al barbiere-assassino, soltanto per sete di denaro.
Scritto tra il 1846 e il 1850, Sweeney Todd ha una genesi complessa come la vita del personaggio che ha ispirato il romanzo. Secondo le ultime ricerche, dietro il barbiere di Fleet Street ci sarebbe un ragazzo nato a Londra nel 1785 e rimasto orfano all'età di dodici armi. La formazione dell'assassino si compie tra la bottega di un coltellinaio, dove entra come apprendista, e il carcere di Newgate in cui, accusato di furto, Sweeney sconta la pena imparando a regolare la barba e i capelli degli altri detenuti. Tornato in libertà, Sweeney Todd è pronto a esercitare il mestiere in una bottega di Fleet Street. Stando alla tradizione, è in questi locali che si compie l'abominio.

Perché Sweeney pensa di arrotondare le sue entrate derubando gli avventori grazie a una poltrona da barbiere assolutamente speciale. Un meccanismo segreto, infatti, consente all'assassino di reclinare la sedia che, girando su se stessa, precipita le sue vittime contro il pavimento dello scantinato, causando ai malcapitati la rottura dell'osso del collo. Mentre il barbiere monetizza qualunque oggetto, resta il problema di trovare il modo di sbarazzarsi dei loro corpi. Ed è qui che entra in scena la signora Lovett, titolare di un negozio di meat pie: pasticci di carne avvolti da soffice pastafrolla.

Sweeney Todd, insieme alla sua complice, sarà condannato a morte nel 1802, ma l'eco delle sue imprese, mezzo secolo dopo, diventa la base su cui costruire un successo editoriale senza precedenti, uno dei tanti firmati dall'editore Edward Lloyd, l'inventore dei famosissimi Penny Dreadful, libretti dalla ? qualità scarsa e dal prezzo irrisorio ma dai contenuti capaci di affascinare impressionanti masse di lettori. Dopo aver cominciato l'attività gestendo un chiosco di giornali, Lloyd ha allargato le dimensioni della sua impresa trasferendosi in grandi uffici dove hanno cominciato a gravitare i membri di quella che, prendendo spunto dall'indirizzo della casa editrice, ha finito con l'essere ribattezzata la Salisbury Square School of Fiction. Tra i più autorevoli esponenti della «scuola» di Lloyd (cui, collettivamente, può essere attribuita la redazione di Sweeney Todd), una menzione speciale va a Thomas Prest e a James Rymer: scrittori che, senza entrare nella storia della letteratura, misero il loro talento al servizio del barbiere assassino ribaltando i canoni della narrativa gotica. Con Sweeney Todd, non a caso, la parte del protagonista non è più affidata a un mostro come il Dracula di Stoker, il Mr.Hyde di Stevenson o il Frankenstein di Shelley, ma a un uomo «normale», un assassino moderno che uccide soltanto per godersi il privilegio del denaro.

Più che nel film di Burton, in buona sostanza, si nasconde qui la vera vendetta del barbiere di Fleet Street: smascherare le ipocrisie della società vittoriana facendosi metafora di una rivoluzione industriale che, dopo aver trasformato le persone in merce, non ha più nessun'altra alternativa se non quella di divorare se stessa. Dall'avvento della macchina a vapore in poi, in effetti, tutto può essere prodotto in serie, commercializzato e magari fatto a pezzi. Proprio come faceva Sweeney Todd, quando smembrava con il rasoio i corpi delle vittime e li dava alla signora Lovett per preparare le sue insuperabili meatpie.

Cristiano Armati - da "Il Venerdì di Repubblica" del  18 gennaio 2007
L'articolo è stato pubblicato anche da Mymovies.it

Il venerdì è giorno di statistiche. E a pochi giorni dall'uscita del romanzo Sweeney Todd. Il diabolico barbiere di Fleet Street, questo classico della letteratura vittoriana si affaccia nelle librerie italiane conquistando il 21° posto nella durissima classifica dedicata ai tascabili.

Centocinquanta anni fa questo libro, curato da Cristiano Armati e tradotto per la prima volta in italiano dall'editore Newton Compton, ebbe un successo editoriale senza precedenti, generando innumerevoli tentativi di emulazione nell'Inghilterra della rivoluzione industriale e dell'avvento della lettura di massa. Oggi, con migliaia di copie vendute in pochi giorni, è proprio il caso di dire che la tradizione continua!

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Venerdì 25 gennaio, alle 17, Cristiano Armati sarà ospite di Nicola Roumeliotis e Jonny Palomba, i conduttori di "Zero in condotta", contenitore di musica e cultura trasmesso da Radio Fandango. Tema della puntata, "Sweeney Todd. Il demoniaco barbiere di Fleet Street", leggenda metropolitana o storia vera?
Per scoprirlo non resta che sintonizzarsi sulle frequenze di Radio Fandango, on line all'indirizzo www.radiofandango.it